オープン以来20数年にわたり、子ども連れゲストを温かく迎え入れ続ける「日本料理　菱沼」。「晴れの日レストラン」に登場の名店を率いるご主人、菱沼孝之さんに 子どものレストラン・デビューや食育について、お話しを伺いました。

MOM＆KIDS　菱沼さんは開店当初からずっと、お子さま連れゲストを快く受け入れてきたと伺います。懐石料理を提供するような日本料理店では珍しいと思うのですが。

菱沼さん　　　そうでしょうか？　私としてはごく当たり前のことだと思っています。最近は、子どもの頃からうちを利用してくださっていたお客さまが、自分のお子さんを連れていらしてくださるんですよ。３世代でというお客さまも珍しくありません。 レストランはお客さまのニーズを満たす場所。お客さまが家族で食事を楽しみたいと思うのは当然のことです。そのご要望を、店が拒否することの方が不思議な気がします。

MOM&KIDS　利用する立場から言えば、子どもを連れて、きちんとしたお店で食事をするというのは少々気後れしてしまいます。食事の間子どもがきちんと座っていられるか、さわいだりしないか、お行儀よく食べられるかなどが気になって……。

菱沼さん　　　お店に行く前に、お子さんにきちんと言い聞かせれば大丈夫ですよ。「今日はお外で食事をするから、お姉さんでいようね、お兄さんしようね」と。最初はうまくいかないかもしれませんが、それも成長のステップ。初めから歩ける赤ちゃんはいませんよね？　座れるようになり、立てるようになり、歩けるようになる。それと同じで、外食するという経験を積むことで、だんだん公共の場でのマナーが身についていくと思います。 むしろ、「騒いで周囲に迷惑をかけるから」と、公共の場に連れ出さない方が心配です。まったく訓練を積まずに、成人したからといって外食に連れ出しても大人の振る舞いはできないのではないでしょうか。

MOM&KIDS なるほど。そんなふうに子どもの成長を見守ってくださるレストランが増えると、親としてはありがたいですね。どうしても周囲の視線が気になるなら、個室の利用から始めてもいいですよね。

菱沼さん　　　そうですね。当店も個室を用意していますが、記念日などにご家族や３世代でご利用いただくケースも多いですよ。

MOM&KIDS こちらは子ども向けのメニュー、「ひよこさんコース」があるのもうれしいです。内容は“お決まり”ではなく、その子の年齢や食べる量にあわせて適宜調節くださるんですね。以前３歳の息子を連れておじゃました際、息子が私たち親の食べているお造りを見て「ボクも食べたい！」と。お造りは子どものコースには出る予定がなかったようですが、「よろしければ」と出してくださいました。そうした臨機応変な対応もとてもありがたかったです。

菱沼さん　　　ありがとうございます。「ひよこさんコース」ですが、お子さまの年齢とどのくらい召し上がれそうかを伺い、ある程度の献立をくみます。大人と同様、１品ずつお出しするのですが、下がってきたお皿を見て、「まだ食べられそうだな」と思えば量を増やしますし、「難しそうかな」と思えば、締めのご飯をご用意します。 味付けは、辛さと苦味以外は、ほぼ大人と同じですね。子どもの血液はサラサラですから、血液濃度が高くなる12・13歳頃までは辛みや苦みは身体が必要としませんから。 時には、これまでお子さんが口にしたことがないような料理が出るかもしれません。そんな時は、「うちの子は食べたことがないので」と親御さんがストップをかけずに、とにかく、お子さんに一口味あわせていただきたいですね。ふだん家では口にしないようなものを体験することができる。それも外食の意義だと思います。 それから、こんなことを言うと叱られるかもしれませんが、もしもお子さんが苦手とする食材が出たら、残してくださって構いません。日常の食事は“好き嫌いなく”が理想です。けれど、レストランへは贅沢をしに来ていらっしゃるのですから、好きなものを、おなかいっぱい食べ、家族で楽しい時間を過ごしていただきたいと思っています。

MOM&KIDS 外食という経験を通じて、子どもが成長していくさまを見守りたいと思います。本日はありがとうございました。

Shop info 日本料理　菱沼
●東京都港区六本木5-17-1 AXISビルB1F
●TEL/03-3568-6588
●URL/http://www.axisinc.co.jp/shops/details/hishinuma.html
●11:30〜14:00　17:30〜23:00 日曜・祝日は貸し切りの場合のみ営業。夜は「野菜懐石」\9,450、「季節のおまかせ日本料理」\12,600、「すっぽんコース」（要予約）\13,650など。昼は「一汁三菜」\3,570、「一汁四菜」\5,750、「一汁五菜」\7,350もオーダー可能。いずれもサービス料別途要。